Une trentaine de baobabiens dont les membres du Conseil et des ouvriers de La Principauté se sont réunis le 21 septembre au lieudit “Palais” à Bolou, 40 Km de Lomé, la capitale togolaise pour rendre hommage à Mgr Barrigah. Un discours pompeux du Ministre d’état, une brève allocution du Prince et une magnifique prière du Père Afantchao Yao Tobit ont permis de saluer l’œuvre de l’ex archevêque de Lomé, occasion pour Max Carmel 1er d’évoquer l’importance de sa béatification.
“Je vais adresser au Nonce apostolique à Lomé ainsi qu’à la Congrégation en charge de la cause des Saints au Vatican, un courrier de plaidoyer en faveur de la béatification de Mgr Yves Nicodème Anani Barrigah Benissan” a confié Max Carmel 1er à son gouvernement en marge de la cérémonie d’hommage. Il travaillera personnellement avec Eli Goka pour cela et veillera, “par des séances de prières régulières” à faire avancer cette cause de canonisation. Mais la journée d’hommage à l’évêque, décédé le 04 août à Lomé, a commencé par la mise en place d’une photo de l’intéressé sur chevalet puis quelques prières individuelles couronnées par une grande séance de prière, dirigée par le Père Yao Tobit. Prêtre du diocèse de Lomé, proche de La Principauté, il a insisté sur la canonisation comme “une grâce” tout en rappelant qu’eu égard “à la vie que Mgr Barrigah a menée au milieu de nous, il est déjà un saint pour nous et nous pouvons l’invoquer” dans nos prières. Le jeune vicaire espère tout de même qu’un jour, l’Eglise “le reconnaitra comme tel“.
Eloquente allocution d’Eli Goka
Le secrétaire à l’Equipement et à l’Intérieur de La Principauté des Baobabs, faisant office de Garde des Sceaux et en charge des questions liées aux cultes du fait de son implication dans la vie de l’Eglise a fait un excellent discours. Il reviendra sur la simplicité de l’homme, rappellera des extraits de ses sermons, évoquera quelques-uns des derniers échanges qu’ils a eus avec lui, avant de lui rendre hommage. “Au nom du Prince Max Carmel 1er, du Premier ministre Cudjoe AMekudzi mais aussi et surtout, du peuple baobabien“. Un hommage qui a retenti au cœur de l’assourdissant silence qu’imposaient les circonstances. Un hommage qui sera ovationné par tous. Suivront ensuite la longue prière, à défaut d’une messe proprement dite puis la pause de bougies. L’hommage continuera toute la journée, autour de diverses discussions. Il est prévu d’ailleurs qu’en août 2025, à l’occasion du premier anniversaire de la mort du prélat, un colloque soit organisé sur sa vision du monde et son engagement au service de la vérité. La journée finira avec un géant barbecue, offert par La Principauté des Baobabs. L’annonce de faire de l’ancien archevêque de Lomé “le Père Patriarche de La Principauté des Baobabs” a été faite à l’occasion.
Le Patriarche de La Principauté
Un décret principautaire a été signé le matin même, annonçant que pour la protection de La Principauté des Baoababs, Mgr Barrigah est fait “Père-Patriarche. Il intercèdera pour “le Togo et les baobabiens” a précisé La Principauté. Quand débute l’idée de créer une principauté agro-touristique, écologique, s’inspirant de l’engagement climatique du pape François mais aussi catholique, Mgr Barrigah est la première personne à qui Max Savi Carmel se confiera. Il suivra, même dans la maladie, l’évolution de ce projet qu’il n’aura jamais visité. Et même s’il s’en moquait de temps à autre, Mgr Barrigah trouvait l’idée d’une micronation “originale, nouvelle et innovante“. Cette attention et l’immense amitié qui a animé les deux hommes ont poussé La Principauté, à se choisir Mgr Barrigah comme Père et Patriarche. Une décision bien illustrée par un décret de son altesse. Lui rendre hommage, près de deux mois après son décès était donc une nécessité morale et spirituelle. Une série de messes seront demandées pour le repos de l’âme de l’illustre disparu.
Créée en 2023 et installée au Togo, La Principauté des Baobabs a fêté en juillet dernier son premier anniversaire.
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